除了全酒燜煮制成的麻油鸡令人食指大动，自产自销的日本寸山药更是让人口齿生香的养生食补。
阳明山平等里大树下的小小摊贩已经营业近十年，在老顾客的推进及协助下，「草山风情」在去年十月、一个风雨甚大的颱风天于仁爱路四段开幕，说起十年来的农产业转变以及市区里的小店面，老闆王良信总是抱持著感恩却又带点詼谐幽默的乐观态度面对，以自家传统手法，将妈妈的麻油鸡美味延续下去，加上自产自销的美味山药，一道道健康料理正与当下注重养身的趋势相互结合，并准备在市区喧闹中，另闢一条不同以往的麻油鸡风味。
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老闆与老闆娘为我们说了好几段草山风情在阳明山上的故事，细数山药麻油发展的人生际遇。 |
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这碗清澈无杂的山泉水就是草山风情的幕后功臣之一，喝起来清甜回甘。 |
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简单的店面贩售的是来自婆婆的独门麻油料里，以及王老闆一生致力发展推广的各式山药餐点。 |
年节刚过的季节，春天还没来，低温十度的寒意总让人在麻辣锅、薑母鸭等锅物料理选项中踌躇不定，但以暖和身子为前提，不得不让人倾向添加大量米酒与麻油，甘甜带劲的麻油鸡汤，适逢中华民国养鸡协会在寒冬中举办的台湾麻油鸡节，眼看一张张金澄澄的鸡汤相片在眼前闪耀著香气，这趟平凡的美食饗宴似乎是势在必行。
「草山风情」位于办公大楼林立的仁爱路圆环旁，午间时分是用餐人潮大量涌进的时刻，因为地点的关係，这里的消费模式与阳明山明显不同，过了中午很难再见到大批人潮，老闆直言下班时段过后，巷内更显冷清，加上市区店面的租金开销，营业压力也开始毫不留情的袭捲而来。
默默无名的小店面受邀参与台湾麻油鸡节，瀏览过一同竞赛的店家清单，里头多的是版图极大的连锁店家，老闆笑说：「也是刚好主办单位就在这附近，邀我们一同参与活动」，说是顺势，但看得出来老实的王老闆很开心能够藉此打开「草山风情」的知名度，加速店面在市区稳健营运的脚步。
试吃行销
开拓人生另一方向
小摊贩到小店面，一切要从王老闆自产自销的「山药」说起。几年前南投地区山药被不肖人士大量窃取，数量高达五、六十斤，这些赃物流动于台湾北区，老闆说：「采收后的山药必须在一星期内食用完毕，否则口感会变得苦涩」，于是这批早已过了赏味期限的山药严重打击市场，好一阵子没有消费者敢购买山药。王老闆眼见山药销量一路下滑，才与老闆娘林蓉靖兴起「山药料理」试吃的行销方式─让消费者嚐过、确定品质无恙后，自然能够安心购买。
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山药红豆汤圆、山药咸汤圆 / NT$70 老闆娘全手工自制山药汤圆。将山药磨成粉后并加入少量黍薯粉，单就两种简单素材，因此山药含量相当丰富，因为不添加「粿炊」，所以必须以手搓的方式使其成形，是市面上少见的山药汤圆制作方式。嚐起来比想像中更加Q弹，甜咸不同的口味让人大呼过癮。 |
于是夫妻两开始贩售山药人参汤、山药薑母汤圆等山药料理。王老闆说，因为阳明山的水质清澈甘甜，以半水管方式种植出的山药才能与众不同，烹煮过程中也完全以阳明山山泉水为主要资源，老闆娘信誓旦旦的说：「山泉水足以改变食材本质，尽管食材相同，但它的确会因为水质不同而改变风味」，为了掌控料理的品质无虞，店家甚至不辞辛劳的，天天自阳明山将山泉水带下山，用以掌握所有药补料理，其中也包括店家招牌─麻油鸡汤。
话说当时在阳明山上另有一家已营业多年的麻油鸡小贩，某天开始却突然消声匿跡，那时王老闆友人便打趣说：「不如你们再发展麻油鸡料理好了」，没想到一语成讖，果真让夫妻俩拓展了饮食事业的另一方向。老闆娘以婆婆教授的全酒烹调方式，加上独门秘方，选用友人养殖的放山鸡，一碗金黄色的麻油鸡汤让小摊贩远近驰名，多年来在阳明山平等里的大树下从未冷清过，总是暖烘烘的招揽好友及过路游客。
简单素材
老道经验重现经典
两个小时内我们听老闆解说辨别山药优劣的方法以及麻油鸡小秘方，除了调味比例上的重大秘诀，其它无不慷慨分享，其中更包括大树下小摊多年来的营业趣事。
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山药人参鸡 / NT$100清淡的汤头中仍能嚐到浓郁的人参香气，山药口感松软带著甘甜，佐上的莲子更添清爽松脆的不同口感。 |
老闆说，可从山药皮上的「毛细孔」轻易的辨别优劣，黑点深且大量分布才是上选，也可透过剖面去定夺，若是黑皮黄肉则是已经中毒的山药，千万不可贸然购买，更别贪小便宜而刻意忽略品质。
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麻油鸡 / NT$120 嚐一口便是浓厚的米酒麻油味，却在冰糖的甘甜中得到不同以往的清爽，是一道在夏天也适合食用的汤补料理。 |
目前王老闆仍自产「日本寸」及「淮山」两种山药，用以料理的日本寸山药也直接展示于店头，提供消费者购买、以其他喜好方式自行烹煮。招牌餐点「人参山药鸡」嚐起来清新甘甜，仅以人参、盐巴及稀释高汤这三样简单素材，构成人参山药鸡的总成香气，老闆娘说，三十斤的山泉水加入这些素材熬煮半小时即能让放山鸡入味，要诀就在于「比例」，而这比例则是不能说的秘密，并把大半功劳归功于来自大自然的甘甜山泉水。
很多人认为该道料理看来平淡无奇，因此一开始的销路并不好，曾经也有人在鸡汤上桌后向老闆要求更换，却又见一旁消费者食用得津津有味反悔再点，随著熟门熟路的人多了，加上近年来兴起清淡、养生的用餐风潮，山药人参鸡的市场才又渐渐拓展开来，并成为店头内与麻油鸡一样欢迎的餐点。
至于麻油鸡的美味可就多了几道繁复手续。首先老闆娘将薑片炒过，直至香气四溢再加入鸡肉，以「煎」的方式让鸡肉半熟，等到鸡肉呈现金黄色泽后加入能够让肉质更Q弹的盐巴、以及用以调味的冰糖后，以「一隻鸡四瓶米酒」的比例，厚实大方的为麻油鸡增添迷人香气，待酒精挥发后，厚重的酒味才能实实在在的锁在肉香中。
其中最重要的「麻油」素材则是老闆娘选择另外提出的重点素材。光用嗅觉就能辨别好坏的老经验，让老闆娘在挑选麻油时无往不利，并只单一选择某家麻油品牌，老闆娘还说，要辨别一锅汤头的成败，光看麻油色泽是否为红麻油就能知晓，所谓红麻油才是熬煮过后的「正麻油」汤头。
无心插柳
大树下的岁月时光
幸好这些捧场的老顾客不断鼓励夫妻俩开间店面扩大营运，我们才能在繁忙的市区巷弄中，品嚐这些纯朴却够味的养生食膳。
在未有十足把握之前夫妻俩不愿贸然行事，在是老顾客也是好友、更是目前店面房东的刘先生不断鼓舞、提供场地的天时地利人和下，总算在去年于市区开幕，「现在山上的小摊就变成週休五日啦」，王老闆语毕还加上爽朗笑声，市区的週休二日是山上的营业日，凭藉一股热情动力以及老朋友的支持，夫妻俩说什么也不会忘记阳明山上大树下的初始感动。
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樟木板上以古体字写著的是「歪庄」二字，指的是王老闆自小生长、培育山药的成长地，另外刻上的诗词文字阐述了乐观看待短暂人生的乐观豁达，颇能表示店家一份达观自在的心境。 |
从山药贩卖走进山药小吃，这一段路是经过长时间发展的，有时还靠点缘份，夫妻俩在短短的两小时内为我们说起多段故事，不离口的是那句「幸好总有贵人相助」，总是抱著感激的心态向前，步调或许缓慢却从容，以婆婆的独门手艺传承一份世代交替。
